Forskare har funnit att vanliga konserveringsmedel som används i mat har oväntade effekter på tarmmikrobiomet. Det visar en studie publicerad i en akademisk tidskrift .

Forskning om ett vanligt konserveringsmedel som används för att döda patogener i mat har visat det det har också en negativ effekt på nyttiga bakterier och hotar den sunda balansen i tarmmikrobiomet. Detta är ett ämne som tillverkarna anger som E 234 på förpackningen.

Livsmedelstillverkare lägger ofta till konserveringsmedel till livsmedelsprodukter för att hålla dem fräscha. Det primära syftet med dessa konserveringsmedel är att döda mikrober som kan bryta ner och på annat sätt förstöra maten.

Bakterier gör kemikalier som kallas baktericiner som dödar mikrobiella konkurrenter. Dessa kemikalier kan fungera som naturliga konserveringsmedel genom att döda potentiellt farliga patogener i mat.

Lantipetider, en klass av bakteriociner med särskilt starka antimikrobiella egenskaper, används ofta i livsmedelsindustrin och har blivit kända som ”lantibiotika”, sa studien.

Forskare vid University of Chicago har upptäckt att en av de vanligaste klasserna av lantibiotika har kraftfulla effekter mot både patogener och de kommensala tarmbakterierna som håller oss friska.

Effekten av nisin på tarmens mikroflora

Foto: luchschenF/Shutterstock.com

Nisin, kallad E 234, är ett populärt lantibiotikum som finns i olika livsmedel från öl till korv till ost och såser. Det produceras av bakterier som lever i kors bröstkörtlar, men mikrober i människans tarm producerar liknande lantibiotika, förklarade forskarna.

”Nisin är i grunden ett antibiotikum som har lagts till vår mat under lång tid, men hur det kan påverka våra tarmmikrober är inte väl studerat.” sade studieförfattaren Zhenrun Zhang. ”Även om det kan vara mycket effektivt för att förhindra matkontamination, kan det ha en större inverkan på våra mänskliga tarmmikrober.” han lade till.

Zhang och hans team analyserade en offentlig databas över mänskliga tarmbakterier genom och identifierade en gen för produktion av sex olika tarmhärledda lantibiotika som liknar nisin, varav fyra var nya. Forskarna fann att medan olika antibiotika hade olika effekter, dödade de alla patogener och kommensala bakterier.

”Denna studie är en av de första som visar att tarmkommensaler är mottagliga för lantibiotika och ibland är känsligare än patogener.” sa Zhang. ”Med de nivåer av antibiotika som för närvarande finns i mat, är det mycket troligt att de också kan ha en inverkan på vår tarmhälsa” han lade till.