Viktor Imrišek studerar matematik och bioteknik och Zuzana Hudáčová studerar bioteknik och kemi. Förra veckan träffades de på universitetet med president Zuzana Čaputová, som var i USA på affärsresa.

Enligt hennes egna ord kom Hudáčová till Stanford tack vare sin vetenskapliga verksamhet. ”Från en ung ålder forskade jag vid Masaryk-universitetet i Brno, och sedan hade jag en fantastisk chans att bli praktikant hos Pavlov Čekan på MutiplexDX,” sa Hudáčová.

Enligt Slovenka är den typiska dagen för varje Stanford-student väldigt intensiv. Han har många ämnen och går till labbet varje dag. ”Jag har inte för mycket fritid, men eftersom jag tar vetenskap som ett intresse snarare än en skyldighet, ger det mig mycket glädje.” Hudáčová zoomade in. I labbet arbetar han med att använda stamceller för att bygga 3D-hjärnvävnad. ”Genom att göra det studerar vi faktiskt hjärnan. Vi studerar neurologiska och psykiatriska sjukdomar. Jag är intresserad av sambandet mellan bioteknik, att skapa hjärnvävnad och att svara på medicinska frågor om hjärnan.” sa hon.

Hon saknar sin familj, men hon vet att om hon vill bevisa något inom vetenskapen måste hon vara på en plats som tillåter henne att göra det. ”Jag migrerade gradvis västerut, så det var inte ett så stort språng för mig. Jag är långt ifrån min familj, så det var något chockerande, men inte så mycket som om jag hade åkt direkt till Amerika från Slovakien.” påpekade Hudáčová.

Efter att ha avslutat universitetet vill Hudáčová gå vidare till ett doktorandprogram. Enligt henne skulle det vara bäst att slutföra det i Amerika. ”Jag går dit vetenskapen tar mig, och om vetenskapen tar mig någon annanstans än här, kommer jag att vara öppen för det.” hävdar Hudáčová.

Viktor Imrišek kom till Stanford främst tack vare de matematiska olympiader han deltog i i Norge och Japan. Samtidigt, enligt hans ord, hjälpte det honom att han gick för att studera på en internationell skola i Italien i två år. ”Hon tillät mig faktiskt att söka till Amerika, noterade han. En positiv sak var hans volontärarbete med barn som försöker intressera sig för matematik och naturvetenskap.

”Om jag skulle studera i Slovakien skulle jag behöva välja mellan biologi och matematik. Jag kan ta båda här. Amerikaner bryr sig också om ett brett perspektiv, så alla här måste ha en litteratur-, historia- eller historieklass. Jag studerar för närvarande filosofi och litteratur, och jag har upptäckt att jag verkligen tycker om det.” sa Imrišek och tillade att han ser det som ett stort plus för universitetet.

Under en vanlig dag går slovaken på föreläsningar och små grupper bestående av studenter och professorn, där de går igenom matematiska exempel och försöker förstå enskilda ämnen bättre. Men enligt honom erbjuder Stanford också möjligheter till sport och diverse andra aktiviteter, han ägnar sig åt judo och spelar cello. Imrišek hävdar att han försöker balansera sitt studentliv.

En ung slovak skulle definitivt vilja gå in i naturvetenskap. ”Jag tror att med en examen från detta universitet öppnas dörrar för mig till alla möjliga institutioner, påpekade Viktor. I framtiden skulle han också vilja återvända till Slovakien, där han skulle använda sin erfarenhet.