Vi holländare är inte fiskätare. Det är faktiskt förvånande när man ser hur stor den holländska fiskesektorn är. Mycket av fisken och skaldjuren exporteras till andra länder. Okej, ibland sätter vi oss ner för en kastrull med musslor, men vem sätter en panna med hjärtmusslor på bordet?

Musslor, mer än bara en garnering

Hjärtmusslor är ofta svåra att få tag på i Nederländerna. Och när vi får tag på dem blir vi lite chockade över priset. Resultatet är att vi lägger tre hjärtmusslor bredvid en sallad för skojs skull eller att några hamnar i en soppa eller paella. Men har du någonsin smakat något gott? Smaken av musslor är riktigt bra. Så det finns all anledning att ta en närmare titt. Vad gör musslor lite dyrare?

Handgjorda, mer hållbart blir det inte

Vi gick för att undersöka och välkomnades med öppna armar av Rienk Nadema i Harlingen. Rienk är en självständig hjärtmusslingsfiskare i det dagliga livet. En dag med honom på båten, och med båda fötterna i Vadehavet, lär oss historien om de holländska hjärtmusslorna. På måndagsmorgonen ger sig Rienk ut i Vadehavet med sin båt. Han kommer tillbaka på torsdag. Rienk bivackar på Vadehavet i 4 hela dagar och 3 nätter. Där väntar han på tidvattnet. Så fort han kan komma ner i vattnet kliver han överbord med gummibåt och fiskenät för att kratta hjärtmusslorna från botten.

Med en kratta som ett nät är fäst vid förs hjärtmusslorna upp ur vattnet i en speciell rörelse. Du kan fiska i cirka 4 timmar per tidvatten. 2 timmar medan vattnet sjunker och 2 timmar medan vattnet stiger igen.

Under fisket placeras hjärtmusslorna i gummibåten för att hissa upp dem ombord på fartyget efter fångsten.

Speciellt 4 timmars fiske är mycket intensivt. Dessutom tillbringar hjärtmusslingsfiskaren en hel arbetsvecka med att campa helt på lerbottnen.

Beroende på vad naturen ger

Musselfiskaren letar ständigt efter de bästa platserna på Vadehavet. Musslor lever precis under sanden. Du kan se tomma skal med blotta ögat, men när du går på lerbottnen kan du känna hjärtmusslorna med fötterna. Erfarenhet och hantverk lär oss då vilka de bästa platserna är att hitta dessa skaldjur.

Endast 2,5 % av hela hjärtmusslingbeståndet får fiskas. Denna standard fastställs i samråd med natur- och miljöorganisationer. De återstående hjärtmusslorna ligger kvar på lerbottnen för fåglarna. 30 % av fångsten består även av tomma skal (tara). Vadeområdet delas sedan upp ytterligare i delområden. Maximalt 3 av de 14 fartygen får vara aktiva per delområde. Speciellt nu när hjärtmuskelpositionen inte är så bra är detta en betydande begränsning.

Före 2004 fiskade även stora fartyg (musslingssugar) mekaniskt efter hjärtmusslor. Sedan 2004 har den dock varit helt manuell. Nästan varje dag transporteras hjärtmusslorna till bearbetningsanläggningen och säljs två dagar senare i främst spanska butiker. De säljs vanligtvis i (lök)nät på 500 gram. Utbytet av 4 timmars fiske visade sig vara ca 1200 av de snygga. Små hjärtmusslor används fortfarande för konservering.

Fler hjärtmusslor på bordet

En resa med hjärtmusslor har lärt oss att fiske efter hjärtmusslor är en mycket arbetskrävande process. Regleringar från bland annat natur- och miljöorganisationer innebär också enorma restriktioner. Det är därför bara logiskt att priset för ett kilo hjärtmusslor är något högre. Som avslutning på vår resa med Rienk Nadema kokades en full panna med hjärtmusslor ombord. Endast med det vidhäftande vattnet från Vadehavet. Den fylliga smaken och den något salta accenten togs emot så väl att jag direkt fick smeknamnet cockle grabber.

Hjärtmusslan är en hållbar och lokal produkt som förtjänar så mycket mer uppmärksamhet från holländarna. Varför ska vi ta dem utomlands? Låt oss alla sätta hjärtmusslor på bordet oftare, och då blir det automatiskt mer utbud på den holländska marknaden. Gör!

Så här kan du göra med hjärtmusslor:

• Prova att sätta en hel panna med hjärtmusslor på bordet med pommes frites eller bakad potatis. Lägg till en sallad, lite bröd och hemgjorda såser och berätta för dina bordskamrater allt om denna fantastiska lokala produkt.
• Gör en hjärtmuskelsoppa eller använd hjärtmusslor som huvudingrediens i en fisksoppa.
• Som förrätt serverar du en pajform med hjärtmusslor.
• Lägg musslor till salladsrätter
• Använd hjärtmusslor i pastarätter, men även i risrätter eller risotto.
• Dessa skaldjur är perfekta på en snackbräda. Kombinera den med ett gott vin eller en specialöl.